97894c30     

Орлов Алекс - Застывший Огонь (Тени Войны - 7)



Алекс Орлов
Застывший огонь
Седьмой фантастический роман из серии "Тени войны"
1
Мучные бабочки веселым хороводом вились вокруг светившейся вывески, и
самые смелые из них безрассудно бились о защитный колпак Шелест крыльев
напоминал звонкие удары насекомых о колпак, отвлекали Ленни Фрозена от работы
и напоминали о том, что уже слишком поздно и пора идти домой.
Крупный мотылек отделился от своей компании и неожиданно атаковал оконное
стекло.
- Эй, парень, ты, смотри, не очень-то, а то окно расшибешь, - заговорил с
ним Фрозен.
Мотылек как будто понял и вернулся к своим товарищам, а Фрозен посмотрел
на часы и начал собирать бумаги. Сегодня он снова работал сверхурочно, за
жалкую добавку к месячной зарплате.
- Ребята, кто-то должен поработать с документами "Блэк Пламб", иначе мы не
успеем, - сказал перед обедом начальник отдела Генри Петровски И все, как
обычно; начали придумывать разные отговорки
- Я не могу, мне нужно к врачу, - заявила Нэнси Крайчек.
- Я бы рад, сэр, но у меня сегодня важный семинар, - отмазался Фил
Баттлер, посещавший курсы повышения квалификации.
- А у меня сегодня тренировка, - пожал плечами здоровяк Тэдди Лифшиц.
- Я могу остаться, шеф, - поднял руку Элрой Ривас, но мистер Петровски
замахал руками:
- Нет-нет, Элрой, мы еще не расхлебали последствия твоей работы с
фруктовой компанией Бисмарка. Я знаю, на кого можно положиться... - Мистер
Петровски посмотрел на Ленни Фрозена.
И Ленни опять остался на сверхурочную работу.
Но не это его угнетало. Идти домой особенно не хотелось. Что его там
ждало?.. Холостяцкая квартирка: ободранные обои, совмещенный санузел, паутина
в углах и забытые под диваном грязные носки, лежавшие с прошлого года.
Иногда, возвращаясь со службы, Ленни Фрозен часами гулял по улицам города,
заходя в район Риц, где было полным-полно антикварных магазинчиков. Там Ленни
подолгу простаивал возле витрин, созерцая то, на что у него не хватало
средств, - коллекционные шахматы. Ленни был заядлым коллекционером. Его
собрание состояло из более чем сорока комплектов шахмат: от потрескавшихся
фигурок из примитивной пластмассы до поистине настоящих произведений искусства
- прекрасных копий с шахмат императора Финх-Недд.
Ленни не особенно нуждался в модной одежде, вкусной еде или дорогой мебели
- все свои деньги, в том числе и премии за сверхурочные работы, он тратил на
приобретение шахмат. Живший напротив Ленни отставной полицейский Шао Браун
часто подтрунивал над Фрозеном, потому что тот, несмотря на свою страсть к
коллекционированию шахмат, так и не научился в них играть.
- Извини, Ленни, но у нас, в сорок четвертом участке, таких, как ты,
называли шакалятами, - говорил, бывало, Шао.
- Это почему?
- А потому, что ты закапываешь в землю косточку, которую все равно есть не
станешь.
- Нет, Шао, это другое, - возражал Ленни.
- Один хрен, ты бы хоть выучил Е2 - Е4...
- Мне это ни к чему, Шао... - обычно заканчивал разговор Ленни и уходил.
Он не говорил Брауну, что специально не учится играть в шахматы. Фрозен боялся
разрушить некую тайну, которой, как ему казалось, была окутана эта древняя
игра. Ленни считал, что увлеченный игрой человек уже не различает, что перед
ним - штампованные углепластиковые фигурки или произведения великого Ронсана.
Гроссмейстер видит только задачи и комбинации, но не сами фигурки...
Когда Ленни покидал вестибюль, часы показывали уже половину двенадцатого.
Он сдал ключи, махнул рукой знакомому охраннику и вышел на улицу.
Дневной смог



Содержание раздела